欄間（らんま）

欄間（らんま）というものをご存知ですか？　欄間は古くから日本の木造家屋に用いられてきた、実用性と芸術性を兼ね備えた和室の座敷飾りの一つです。このページでは欄間の歴史や種類、魅力や楽しみ方などをご紹介していきたいと思います。

欄間とは

欄間は天井から襖までの間（長押、鴨居の上）にあり、その部分の壁が開口され、天然木材で作られた格子や障子、彫刻を施した板などがはめ込まれています。欄間は元来、隣の部屋や外から光を差し込ませるための灯り取りや空調機能（風通し）の用途で取り付けられていましたが、時代と共に美しさや格式高いものが求められるようになり、近代では欄間を装飾の目的で設けることが多くなりました。

欄間の材料

欄間の材料は主に天然木です。杉、檜（ひのき）、桐（きり）などが一般的ですが竹が用いられる節抜き（よぬき）欄間もあります。最近では外国から輸入したスプルスという木やベイヒバという木を用いることもあるようです。用途や欄間の種類によって使う木材を選ぶことも重要なポイントになります。オーダーメードする際には、欄間を設けるお部屋や地域の気候の特徴などもあわせて欄間を購入するお店や職人さんに相談してみるのも良いでしょう。

欄間の歴史

欄間は、古くは平安時代からすでに用いられており、その頃はごく簡単な組子（くみこ）の構造で部屋に灯りを取り入れるために用いられていました。鎌倉時代に入ると、欄間に個性や芸術性を持たせるようになり、次々と新しい種類の欄間が作られるようになりました。桃山時代には装飾としての美しさや構造の巧みさなどを競うようになり、江戸時代には彫刻が施された豪華な製品がうまれました。

欄間の種類

初期の組子の欄間から豪華な彫刻欄間まで、欄間には色々な種類があります。ここでは欄間の種類のうち8種類を紹介してみましょう。

彫刻欄間

１枚の板に立体的な彫刻を施した、華やかさと力強さを持ち合わせた豪華な欄間です。花や鳥、自然の風景など、風情のあるものが彫刻されることが多いようです。場所や時代、格式などに合わせて様々な彫刻が施されてきました。

透彫欄間（透かし彫り欄間）

彫刻欄間の彫りが立体的であるのに対し、透かし彫り欄間は板を絵の形に切り抜くように彫り、欄間の向こうから入る光（または部屋の光）で形を浮き上がらせる欄間です。陰影（いんえい）を利用して魅せる彫り方なので、影彫り（または陰彫り）と呼ばれることもあります。

組子（くみこ）欄間

組子欄間は短い木材、または細かい木材が用いられ、菱形を基本とする幾何学的な模様が組まれている欄間です。シンプルなものから技巧的なものまで、組み方によって色々な表情を出すことが出来ます。釘を使わないで木を組むという“技アリ”の欄間です。

筬（おさ）欄間

筬欄間は細く加工された天然木を垂直に並べられた形が基本とされる欄間で、縦にのみ並べられたものもあれば、横に木を渡して耐久性を向上させたものもあります。昔ながらのシンプルなデザインは今でもスタンダードな欄間として活躍をしています。

格子欄間

格子状に細い木が組まれた欄間です。筬欄間が垂直の縦がメインであるのに対し、格子欄間は縦、横、斜めなど、筬欄間よりも開放的なデザインであると言えます。格子状の欄間は和室だけでなく、洋室にも違和感なく使うことができるので、モダンな和室や洋室の一角に設けられた和室などにも用いることができます。

節抜（よぬき）欄間

節抜き欄間は名前のとおり、節の特徴を活かした欄間です。節抜き欄間は竹の節の断面を活かした部分と、天然木の板の部分とが合わさったデザインであるのが一般的です。並べる竹の本数によって印象に違いを与えることもできます。

埋込欄間（埋め込み欄間）

桐や杉などの板を本体とし、彫刻された別の木を埋め込んだ欄間です。本体の板の木材とは違った木目や色を持った彫刻を埋め込むことで、天然木の違いを楽しむことができます。埋め込み欄間は象眼彫刻、象眼欄間とも呼ばれています。

書院欄間

書院欄間は床の間の書院の上に用いられる欄間で、他の欄間との違いは欄間の外側（廊下側）に障子や硝子が入るというところです。書院欄間は主に光を取り入れることが目的となっており、格子状であるのが一般的ですが、格子に彫刻を合わせたり形の違うものをはめ込んだりと様々なものがあるようです。

欄間のある暮らし

欄間は、昔の日本家屋の「知恵」と「芸術」と「遊び心」が入っている素敵なものであると思います。欄間は素朴なものから始まり、時代と共に豪華さや技巧の凝ったものに発展してゆきました。しかし日本の奥ゆかしさも忘れられてはおらず、筬欄間や組子欄間は今も根強く活躍をしています。モダンリビングの発想が浸透してきた現代でも、和室やリビングなどに欄間を取り入れてみるのも良い考えだと思います。なんといっても欄間は天然木の風合いが素晴らしいものです。欄間のある暮らしは、きっと心に潤いをもたらしてくれるに違いありません。